オーストラリア南東部に位置するニューサウスウェールズ州の州都で、同国最大の世界都市である。
オーストラリア最大の人口を有し、メルボルンとともに南半球屈指の経済、文化の中心都市である。オセアニアを代表する国際的な観光都市でもあり、海に臨むオペラハウスなどが著名で、世界で最も美しいといわれる都市のひとつである。
300キロメートル南西に、特別区である首都キャンベラが所在するが、経済や文化の規模ではシドニーのほうが活発である。それもあってか、シドニーがオーストラリアの首都であると誤解する者も少なくない。2000年には夏季オリンピック、「シドニーオリンピック」の開催地となった。
